Pada Konferensi Global mengenai Lingkungan Hidup Manusia (
UNCHE) yang diselenggarakan di Stockholm, Swedia, pada 1972, Perdana Menteri India pada saat itu, Indira Gandhi, menyampaikan dalam pidatonya, "
We do not wish to impoverish the environment any further and yet we cannot for a moment forget the grim poverty of large numbers of people. Are not poverty and need the greatest polluters?" Pesan yang disampaikan oleh PM India sangat jelas, bahwa untuk mengatasi permasalahan lingkungan, bukan hanya kemiskinan yang perlu mendapat prioritas perhatian. Tetapi mengapa permasalahan lingkungan seakan-akan hanya merupakan dosa orang miskin? Pada tulisan ini saya memandu Anda memahami hubungan antara jumlah penduduk, kebutuhan penduduk, dan permasalahan lingkungan dengan terlebih dahulu memahami hubungan antara jumlah penduduk dan kemiskinan.
